Résumé de Eleanor Oliphant Is Completely Fine

Le premier roman de Gail Honeyman, *Eleanor Oliphant va très bien*, suit sa narratrice éponyme, une employée de 30 ans socialement isolée, responsable des comptes clients dans une agence de design à Glasgow. Eleanor vit seule, parle avec une précision rigide et littérale, boit de la vodka le week-end pour estomper des cauchemars récurrents et structure sa vie autour de la routine : les mêmes formules déjeuner de Tesco, les mêmes discussions téléphoniques avec sa « Maman » autoritaire et des séances de thérapie du mercredi qu'elle considère comme des obligations bureaucratiques. Ses collègues la trouvent étrange ; elle les trouve déconcertants. L'intrigue repose sur deux relations qui ouvrent son monde clos. La première est avec Raymond Gibbons, le technicien informatique débraillé et fumeur invétéré du bureau, dont la gentillesse brute la désarme. La seconde intervient lorsque le duo est témoin de l'effondrement dans la rue d'un homme âgé, Sammy Thom ; leur décision de lui rendre visite à l'hôpital entraîne Eleanor dans un réseau inaccoutumé de bienveillance et de réciprocité. Pendant ce temps, Eleanor se fixe sur un musicien local qu'elle appelle Johnnie Lomond, qu'elle décide – sur des preuves ténues – être son destin, ce qui la pousse à entreprendre une campagne d'amélioration personnelle incluant épilation, nouveaux vêtements et un compte Facebook. Honeyman alterne la narration à la première personne d'Eleanor, à l'humour pince-sans-rire, avec des aperçus de son passé à travers des retranscriptions de thérapie, révélant progressivement que la voix de sa mère n'existe que dans la tête d'Eleanor et qu'un incendie d'enfance, qui a tué sa sœur cadette, est la source enfouie de son traumatisme. La structure centrale du roman est le mouvement lent et irrégulier d'Eleanor de la survie vers le lien : le titre du livre est son mantra défensif, et son ironie est le moteur de l'histoire. Se déroulant principalement à Glasgow et dans ses banlieues environnantes, le roman mêle comédie noire et une confrontation sérieuse avec la solitude, la maladresse sociale et le rétablissement, suivant Eleanor alors qu'elle se reclassifie avec hésitation comme n'allant pas bien – et commence, avec prudence, à aller mieux.