『The New Jim Crow』要約

ミシェル・アレクサンダーは、『新ジム・クロウ』の中で、アメリカ合衆国における大量投獄が、再設計されたカースト制度として機能しており、かつてジム・クロウ法が行ったように、何百万もの黒人アメリカ人を永続的な二級市民に追いやっていると主張する。彼女の中心的な枠組みは、1982年に宣戦布告された「麻薬戦争」が、薬物使用率は全ての人種間で同様の割合で発生しているにもかかわらず、人種的に不均衡な逮捕、有罪判決、投獄のシステムに対し、政治的な隠れ蓑を提供したというものだ。アレクサンダーは、最高裁判所がどのようにしてこのシステムを可能にしたかを、合衆国憲法修正第4条の保護を骨抜きにし、人種的に偏った停止と捜索を許可した判決を引用しながら辿る。釈放された後、重罪犯とされた人々は、雇用、住居、公共給付、投票、陪審員義務といった法的差別の網に直面する。これは彼女が「形式化された人種階層の『見えない罰』」と呼ぶものである。彼女は、レコンストラクション後の時代との明確な類似点を指摘し、いかに人頭税と識字テストが、犯罪歴と重罪による選挙権剥奪に取って代わられたかを示す。 この本の最も際立った主張は、このシステムが表向きは「肌の色を区別しない」（カラーブラインド）であるため存続している、というものだ。人種的に中立な言葉遣いが構造的な結果を隠蔽し、それゆえ、この新しいカースト制度は、その前身よりも異議を唱えるのが困難になっている。アレクサンダーはまた、公民権運動の体制や黒人政治指導者がこの問題に立ち向かわなかったことを批判し、投獄率が単に犯罪率を反映しているという考えを否定する。彼女は最終的な議論で、大量投獄は段階的に改革することはできないと主張し、その全体を一度に除去しなければならない鳥かごの檻に例える。この本は、過去の公民権運動の闘いと類似した広範な社会運動を呼びかけて終わる。