Resumen de El capital en el siglo XXI

El Capital en el siglo XXI de Thomas Piketty, publicado por primera vez en francés en 2013 y en inglés en 2014, argumenta que el capitalismo tiene una tendencia inherente hacia el aumento de la desigualdad cuando la tasa de retorno del capital (r) supera la tasa de crecimiento económico (g). Piketty, un economista francés, basa esta afirmación en dos siglos de datos sobre impuestos, herencias y riqueza recopilados con colaboradores como Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, formando un conjunto de datos sin precedentes en su alcance histórico. El marco central del libro distingue entre ingresos y riqueza, señalando que el capital concentrado se acumula más rápido que los salarios o la producción, por lo que las fortunas heredadas recuperan el dominio que tenían en la Europa del siglo XIX—el mundo de Balzac y Jane Austen, cuyas novelas Piketty lee como evidencia de una sociedad donde el matrimonio importaba más que el mérito. Él rastrea esta dinámica a través de la Belle Époque, su interrupción por las dos guerras mundiales y la Gran Depresión, y las décadas de posguerra cuando altos impuestos y un crecimiento rápido comprimieron temporalmente la desigualdad, antes de que la tendencia se invirtiera alrededor de 1980. Piketty propone un impuesto progresivo global sobre la riqueza y tasas impositivas marginales altas para frenar esta deriva, reconociendo que tal coordinación es políticamente difícil. También examina a Estados Unidos por separado, argumentando que su mito de frontera y la "clase media patrimonial" de mediados de siglo enmascararon una trayectoria desde 1980 hacia la concentración oligárquica de la riqueza, reminiscentes de la vieja Europa. El libro se basa en fuentes literarias, cuentas nacionales y registros de propiedades en lugar de modelos matemáticos formales, y sus apéndices de datos, revisados en ediciones posteriores, se convirtieron en un tema de un enérgico debate académico.